헝가리 정부는 지난 10일 최근 북서부 지역에서 발생한 구제역 사태와 관련, 자연 발생이 아니라 생물학적 공격일 가능성이 있다고 주장했다.

게르게이 굴리아스 총리실 비서실장은 이날 언론 브리핑에서 “현시점에서 이 바이러스가 자연적인 기원에서 비롯된 것이 아닐 가능성을 배제할 수 없다”며 “인위적으로 조작된 바이러스일 수도 있다”고 밝혔다.
그는 “이 바이러스가 생물학적 공격의 결과일 가능성도 있다”고 말했지만 누구의 소행으로 의심하는지에 대해서는 언급하지 않았다. 또한 이러한 판단이 외국의 한 실험실에서 구두로 전달받은 정보에 근거했다며 “아직 공식적으로 입증되거나 문서화된 것은 아니다”고 덧붙였다.

세계동물보건기구(WOAH)는 지난달 오스트리아·슬로바키아와 국경을 맞댄 헝가리 북서부의 한 축산농장에서 구제역이 발생했다고 발표했다. 헝가리에서 구제역이 발생한 건 1973년 이후 52년 만이다.

헝가리는 구제역 바이러스 확산을 막기 위해 소 수천마리를 살처분했고, 오스트리아·슬로바키아는 국경 검문소를 폐쇄하는 등 방역 조치를 강화했다.
2023년 12월 가축 총조사에 따르면 헝가리의 소 사육 두수는 86만1000마리로, 유럽연합(EU) 전체의 약 1.2%를 차지한다.