농협사료(대표이사 김경수)가 미래 사료시장 선도, 경쟁력 강화를 위해 연구개발(R&D) 역량 강화에 나선다.
농협사료는 지난 10일과 11일 농협경제지주 안성팜랜드 대회의실에서 ‘R&D센터 5개년 투자 계획’ 및 ‘대가축·중소가축 연구과제’ 최종 보고회를 개최했다.

김경수 대표이사를 비롯해 박종호 함양산청축협 조합장, 김영래 강진완도축협 조합장, 맹광렬 천안공주낙협 조합장, 윤영복 농협 축산연구원장 등 40여 명의 관계자들이 참석한 가운데 진행된 발표회에서는 내년부터 오는 2029년까지 진행될 농협사료 R&D센터 5개년 투자 계획에 관한 설명이 이뤄졌다.

농협사료에 따르면 투자 계획은 크게 △연구 △교육 △목장 △분석 등 네 가지 부문으로 구성된다.
먼저 연구 부문에서는 데이터분석실 구축, 신제품 개발과 품질개선 연구, 환경·사회·지배구조(ESG) 기반 연구 및 국가 공동연구 추진 등을 통해 연구기능을 강화할 계획이다.

교육 부문은 표준 교육프로그램 고도화, 전문 강사진 구축, 신규 교육장비 도입, 우수교육생 포상제도 및 현장 교육 등을 통해 교육 참여도와 전문성을 높이는 데 중점을 두고 있다,
목장 부문은 정보통신기술(ICT) 스마트연구목장 시스템 구축, 낙농연구목장 및 실습교육관 설립 등을 통해 연구목장과 전문실습장으로서의 기능을 확고히 할 방침이다.
분석 부문에서는 분석실 현대화 및 분석항목 확대 등을 통해 원료 평가와 품질관리 수준을 고도화할 계획이다.

이어서 대가축·중소가축 연구과제 결과 발표에서는 한우 분야의 경우 태아 프로그래밍, 유전능력 맞춤형 정밀사양, 조사료 품질 및 환경부담 저감사료 등 미래 핵심기술과 환경개선 관련 주요 결과 보고가 이뤄졌다.
중소가축 분야에서는 제품 리뉴얼, 기능성 첨가제 및 환경개선 등 품질과 생산성 향상을 위한 연구 결과가 발표됐다.

김 대표는 “R&D센터 5개년 투자 계획은 미래 사료시장을 선도하고 지속가능한 성장 기반을 다지는 핵심 전략”이라며 “직원 전문성 강화는 물론 품질과 기술력 향상을 통한 농협사료 경쟁력 제고에 핵심이 될 것으로 기대한다”고 말했다.

한편 이날 발표회에 앞서 농협사료는 연간 유기사료 1만 톤 판매 달성을 기념하는 행사를 개최했다. 농협사료는 유기원료 직수입, 생산·설비 고도화, 품질관리 등 꾸준한 노력 끝에 2013년 개장 이래 처음으로 연간 1만 톤 판매를 달성했으며 현재 전국 60여 곳의 유기 축산농가에 유기사료를 공급하고 있다.