농림축산검역본부는 소·돼지 등 중대동물 질병 대응 기술 개발을 위한 ‘중대동물실험동’을 개소했다고 최근 밝혔다.

그동안 국내에서는 소와 돼지 사육 농가에 경제적 피해를 주고 있는 가축전염병 발생이 증가하고 있어, 중대동물 전염병의 체계적인 연구를 위한 실험시설의 신설 필요성이 제기돼 왔다.

이에 검역본부는 소·돼지 난치성 전염병 예방 기술, 신종 질병 치료 기술 등의 연구를 수행할 수 있는 최적화된 시설을 마련하기 위해 2021년부터 중대동물실험동 건립을 추진해왔다.

중대동물실험동은 생물안전2등급(BL2) 연구시설로, 2023년 9월 공사를 시작해 17개월에 걸쳐 지하 1층, 지상 2층 연면적 2746㎡ 규모로 신축됐다. 특히 사육 규모는 최대 돼지 400여 마리 또는 소 80여 마리의 동물실험을 동시에 진행할 수 있는 규모다.

한편 이 시설의 20%는 민간에서 활용할 수 있다. 향후 민간 개방을 통해 생물안전2등급(BL2) 중대동물 실험시설의 국내 거점으로서 민관 협력 연구 활성화에 기여할 것으로 기대된다.

김정희 검역본부장은 “다양한 병원체로 인한 우리나라 돼지와 소의 생산성 저하 질병을 예방하고 그 피해를 줄이기 위한 민간 협력 연구 활성화에 기여할 것”이라고 말했다.