중국에서 증상이 경미해 발견하기가 어려운 ASF 변이바이러스가 확산되고 있어 새로운 위협이 되고 있다.

중국 현지 언론은 지난 2일 “중국 과학자들이 징후는 덜하지만 탐지하기는 더 어려운 ASF 변이바이러스가 확산되고 있다는 사실을 발견했다”며 “2018년 이후 중국을 휩쓸었던 전염성 높은 ASF의 예방 및 통제에 새로운 도전을 제기하고 있다”고 보도했다.

하얼빈수의학연구소 연구원들은 지난달 24일 발표된 ‘사이언스 차이나 생명과학’에서 새로운 변이균주를 문서화했으며 변이바이러스가 이미 농가의 돼지 개체군 사이에 만연해 있을 수 있다고 경고했다. 앞서 중국 군사 수의학연구소도 지난 1월 비슷한 결과를 내놓았다.

이런 상황에서 증상이 경미해 ASF에 걸린 사실을 모르는 사이에 변이바이러스가 빠르게 확산될 경우 2018년과 2019년에 중국 대륙을 휩쓸었던 ASF가 재유행할 수 있다.