경기도는 북부동물위생시험소 내에 생물안전 3등급 시설(BL3)을 개관, ASF 정밀진단 업무를 시작했다고 최근 밝혔다.

앞서 북부동물위생시험소는 지난 4월 28일 농림축산검역본부로부터 ‘ASF 정밀진단 기관’에 지정됐다.
BL3는 사람에게 감염될 경우 치명적이거나 심각한 질병을 일으킬 수 있는 고위험 병원체를 연구자와 지역사회·환경에 피해 없이 취급하기 위해 특수하게 운영되는 연구 실험 시설이다.

이 시설은 지하 1층, 지상 3층 규모로 내부에는 고위험군 부검실과 음압 유지 실험실, 멸균실 등 고위험 병원체의 외부 유출을 완벽히 차단하는 최첨단 방어 시스템을 갖췄다.

북부동물위생시험소는 BL3를 갖춰 그동안 외부 기관에 의존해 온 확진 절차를 ‘독자 체계’로 전환할 수 있게 됐다.
ASF 의심 가축이 발생했을 경우 현장 시료 채취부터 최종 확진까지 소요되는 시간을 최대 3시간 단축할 수 있다.

최옥봉 경기도북부동물위생시험소장은 “전염병 확산 방지를 위한 ‘초동 대응 골든타임’을 확보해 질병의 추가 전파를 차단하고 축산농가의 경제적 손실을 최소화할 수 있게 됐다”면서 “축산 단체 및 관련 기관과 긴밀히 협력해 ‘방역 안심 경기도’를 만드는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.